今年の千葉ロッテの戦いは、早くも来シーズン以降を見据えたものになっています。
来シーズン以降を考えると、気になるのがドラフトです。
今年のドラフトでは、「東の清宮、西の安田」という言葉をよく聞きます。
そして、千葉ロッテのドラフト上位候補には、安田の名前があがっています。
「東の～、西の～」と聞くと、20年ほど前のことを思い出さずにはいられません。
西の福留、東の沢井
当時は、「西の福留、東の沢井」と言われていました。
福留は多くの人が知っていると思いますが、PL学園を卒業後、日本生命を経て中日に入団しました。
中日からメジャーリーグに移籍して、3球団を渡り歩き、現在でも阪神で活躍しています。
WBCの優勝メンバーでもあり、日米通算2,000本安打も達成しています。
対して、東の沢井と言われた沢井は、銚子商業から、地元千葉ロッテにドラフト1位で入団しました。
わたしも地元の選手ということで、かなり期待していました。
しかし、沢井はプロでは活躍をすることができずに、10年で戦力外となりました。
10年間での本塁打は、わずかに6本でした。
福留と比較してどうこうというわけではなく、沢井が千葉ロッテで活躍できなかったのは残念です。
千葉ロッテの長距離砲
実は、千葉ロッテには日本人の長距離砲がいません。
これは、現在にも過去にもいないのです。
ロッテが、千葉に移ってきたのは、1992年です。
その後、25年に渡り、日本人の長距離砲がいません。
千葉ロッテになってから、日本人選手でホームランを30本打った選手がいないというのは、寂しい限りです。
この25年で長距離砲に一番近い選手と言えば、初芝でしょうか。
1995年と1998年には、ホームランを25本打っていますし、1995年には打点王のタイトルも取っています。
しかし、長距離砲とは言えるかどうかは微妙です。
わたしの中では、中距離打者と言った感じです。
もちろん、ホームランが全てではないので、中距離打者が悪いわけではありません。
外国人を合わせても、千葉ロッテでホームラン王になった選手はいません。
ロッテが千葉に来る前の川崎時代では、落合が1985、1986年と2年続けて3冠王を取っています。
それ以来、ロッテには日本人の長距離砲がいないのです。
ちなみに、2001年には福浦、2010年には西岡、2012年と2016年には角中が首位打者になっています。
首位打者を取る選手は出てくるのですが、長距離砲がいません。
マリンスタジアムの風の関係でホームランが出にくいというのもあるかもしれませんが、寂しい気がします。
まとめ
長年、千葉ロッテには日本人の長距離砲がいません。
今年のドラフトでは、長距離砲として将来有望な選手が何人かいそうです。
そんな中でも、「東の清宮、西の安田」と言われている2人には注目です。
千葉ロッテには、安田を指名して欲しいなと思っています。
そして、22年前の千葉ロッテのドラフト1位の沢井が果たせなかった、ロッテが千葉に来てから初となる日本人選手でのホームラン30本を期待したいです。
まだ、千葉ロッテが安田を指名するかもわからない段階で、夢のような記事になってしまいまいしたが、ホームランを打てる日本人選手というのは、ファンにとって大きな魅力です。
千葉ロッテにも、そんな選手が出てきて欲しいなという気持ちから記事にしました。
アイキャッチ画像のような打ち上げ花火もいいですが、ホームランという花火を見たいのです。
【編集後記】
独身税について、見出しが独り歩きしたと話題になっていますね。
わたしもブログを書いているので、記事タイトルには気をつけています。
だからというわけではないかもしれませんが、ネット記事の見出しには裏切られることが多いです。
見出しと本文が全く関係ないことも珍しくありません。
最近では、「末路」とかいう言葉が見出しについていると読む気になれません。
「～たった一つの理由」といった言葉も、前に書いてある言葉との組み合わせで違和感があると読みません。
今後も、記事タイトルは、内容と関連するようにしていきます。
